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C'est en juin 1962 que monsieur Jean-Claude Paquette se porte acquéreur de la pépinière H.C. Downham, pour laquelle il travaillait comme vendeur sur la route, pour fonder Pépinière Abbotsford. À l’époque, il ne pouvait compter que sur 4 hectares de culture. Tranquillement, l'homme d'affaire réinvestit les profits dans l'agrandissement de la production; des hectares boisés sont coupés pour faire terre neuve. Aujourd’hui, la pépinière s’étend sur plus de 65 hectares de culture où sont cultivées plus de 2000 variétés différentes en contenants, en serres et en plein champ.
Pierre Paquette, le fils du fondateur, assure aujourd'hui la présidence de la Pépinière Abbotsford tandis que son fils, Pierre-Marc, qui prend part aux activités de l'organisation familiale depuis 2005, en est le vice-président. Soulignons que Jean-Claude reste présent à la pépinière et appuie fièrement la relève. C’est donc trois générations de Paquette, appuyées par plus d’une centaine d’employés expérimentés et dévoués, qui assurent aujourd’hui l’excellence du service offert et la qualité de tous ces végétaux.
Bien enracinée dans la communauté, la Pépinière Abbotsford a toujours encouragé de nouveaux projets significatifs pour l'ensemble de la population; elle est engagée à plusieurs niveaux dans sa communauté et sa région. En plus de donner annuellement à la cause, la pépinière est propagatrice de l’hydrangée Invincibelle Spirt®, pour lequel 1$ par plante vendue est remis à la fondation pour la recherche sur le cancer du sein. Pépinière Abbotsford a maintenant son propre rosier pour une cause : le rosier Les Impatients pour lequel 4$ par plant vendu seront remis à l’organisme du même nom qui vient en aide aux personnes atteintes de troubles de santé mentale.
Pépinière Abbotsford s’implique activement auprès des écoles d’horticulture en accueillant annuellement plusieurs étudiants en stage. De plus, les visites guidées de ses installations offertes au grand public chaque automne suscitent l’intérêt des gens de tout milieu et de tout âge, contribuent à l’essor des connaissances horticoles et sensibilisent chacun à l’importance des végétaux dans notre environnement.
Pépinière Abbotsford a également participé à la fondation de Botanix, la plus grande chaîne de centres du jardinage au Québec.
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